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Southern Copper lidera la minería sostenible

Tiempo estimado de lectura: 3 min

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Resumen

Southern Copper Corporation impulsa su liderazgo minero con US$800 millones anuales en proyectos clave, destacando Tía María y su aporte económico y social en Arequipa.

Southern Copper Corporation, filial del Grupo México, consolida su rol clave en el sector minero con una inversión de US$800 millones anuales en proyectos locales, según su director financiero Raúl Jacob. Este monto se destina a fortalecer operaciones en Toquepala y Cuajone, así como a expandir la producción de molibdeno y plata. En un escenario de crecimiento económico del 3,4% en el primer semestre de 2025, y con la demanda global de cobre impulsada por la transición energética y la inteligencia artificial, la empresa refuerza su apuesta por mantener al país como tercer productor mundial de este metal.

El proyecto emblemático es Tía María, en Islay (Arequipa), con un presupuesto ajustado a US$1.802 millones, un 29% más que los US$1.400 millones iniciales. Tras conflictos sociales entre 2011 y 2015, Southern ha mejorado su relación con las comunidades. En septiembre de 2025, el proyecto emplea a 1.900 trabajadores, muchos locales, y se espera que la construcción arranque en el segundo semestre, con operaciones plenas para 2027 y máxima producción en 2028.

Tía María producirá 120.000 toneladas anuales de cátodos de cobre mediante tecnología LESDE (lixiviación-extracción-electroobtención), estabilizando la producción de Southern en unas 414.000 toneladas para 2025, similar al año previo. Además, proyectos como Michiquillay (Cajamarca, US$2.500 millones) y Los Chancas (Apurímac, US$2.600 millones, operación en 2031) suman un portafolio de más de US$6.900 millones, consolidando a Southern como el segundo mayor productor de cobre del país, con un 15,8% de participación en el primer trimestre.

Los beneficios económicos son significativos: en 20 años, Tía María generará US$18.200 millones en exportaciones y US$3.800 millones en impuestos y regalías, creando 764 empleos directos y 4.800 indirectos. También impulsará cadenas de valor en logística y proveedores locales, fortaleciendo el canon minero en Arequipa y las reservas internacionales ante la volatilidad de commodities.

No obstante, persisten retos ambientales y regulatorios. Comunidades del Valle del Tambo temen impactos en ríos y la agricultura, aunque la Declaratoria de Impacto Ambiental de 2019 y los compromisos de monitoreo hídrico buscan mitigarlos. El gobierno prioriza la estabilidad social, y cualquier conflicto podría retrasar el proyecto, en un contexto de precios del cobre en torno a US$4,50 por libra en septiembre de 2025.

En conclusión, el avance de Southern Copper promete un impulso a la minería sostenible, pero requiere equilibrar inversión con inclusión social. Si Tía María se ejecuta sin contratiempos, podría catalizar un boom exportador, elevando el aporte minero al 60% de las ventas del sector y reforzando el liderazgo en la oferta global de cobre verde.

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